定義:任何可以使物質(zhì)顯現(xiàn)設(shè)計需要顏色的物質(zhì)都稱為著色劑,它可以是有機(jī)或無機(jī)的,可以是天然的或合成的.
　　我國允許使用的化學(xué)合成色素有：莧菜紅、胭脂紅、赤蘚紅、新紅、檸檬黃、日落黃、 靛藍(lán)、亮藍(lán)，以及為增強上述水溶性酸性色素在油脂中分散性的各種色素。
　　我國允許使用的天然色素有：甜菜紅、紫膠紅、越桔紅、辣椒紅、紅米紅等45種。
　　著色劑主要分顏料和染料兩種。顏料是不能溶于普通溶劑的著色劑，故要獲得理想的著色性能，需要用機(jī)械方法將顏料均勻分散于塑料中。按結(jié)構(gòu)可分為有機(jī)顏料和無機(jī)顏料。無機(jī)顏料熱穩(wěn)定性、光穩(wěn)定性優(yōu)良，價格低，但著色力相對差，相對密度大；有機(jī)顏料著色力高、色澤鮮艷、色譜齊全、相對密度小，缺點為耐熱性、耐候性和遮蓋力方面不如無機(jī)顏料。染料是可用于大多數(shù)溶劑和被染色塑料的有機(jī)化合物、優(yōu)點為密度小、著色力高、透明度好，但其一般分子結(jié)構(gòu)小，著色時易發(fā)生遷移。
　　白色顏料主要有鈦白粉、氧化鋅、鋅鋇白三種。鈦白粉分金紅石型和銳鈦型兩種結(jié)構(gòu)，金紅石型鈦白粉折射率高、遮蓋力高、穩(wěn)定、耐候性好。
　　炭黑是常用黑色顏料，價格便宜，另外還具有對塑料的紫外線保護(hù)（抗老化）作用和導(dǎo)電作用，不同生產(chǎn)工藝可以得到粒徑范圍極廣的各種不同炭黑，性質(zhì)差別也很大。炭黑按用途分有色素炭黑和橡膠補強用炭黑，色素炭黑按其著色能力又分為高色素炭黑、中色素炭黑和低色素炭黑。炭黑粒子易發(fā)生聚集，要提高炭黑的著色力，要解決炭黑的分散性。
　　珠光顏料又叫云母鈦珠光顏料，是一種二氧化鈦涂覆的云母晶片。根據(jù)色相不同，可分為銀白類珠光顏料、彩虹類珠光顏料、彩色類珠光顏料三類。
　　按來源來分，可把著色劑分為兩大類：一為天然著色劑二為人工合成著色劑。
　　天然著色劑
著色劑分類
　　天然著色劑是從動、植物和微生物中提取或加工而成的類胡蘿卜素。當(dāng)前，國際市場中被 廣泛接受和使用的天然色素主要有萬壽菊花色素衍生物（lutein）和辣椒色素衍生物 （capsanthin）。另外，國內(nèi)還常使用天然動、植物作著色劑；如把人參莖葉粉、萬壽菊粉、紫育精粉、木薯葉粉、松針葉粉、橘皮粉、銀合歡葉粉、胡蘿卜、蝦蟹殼粉、海藻等， 作為畜、禽、水產(chǎn)品的著色劑。
合成著色劑
　　合成著色劑主要是類胡蘿卜素。如β-阿樸-8-胡蘿卜醛（C30H40O）或β-阿-樸-8-類胡蘿卜 素乙酯（C32H44O）以及檸檬黃素（C33H44O）、斑蝥素、加利紅、加利黃、露康定等。
影響著色因素
　　影響著色劑著色效果的主要因素：著色劑的著色效果如何，受許多因素的影響，主要影響 因素如下。著色劑主要分顏料和染料兩種。顏料是不能溶于普通溶劑的著色劑，故要獲得理想的著色性能，需要用機(jī)械方法將顏料均勻分散于塑料中。按結(jié)構(gòu)可分為有機(jī)顏料和無機(jī)顏料。無機(jī)顏料熱穩(wěn)定性、光穩(wěn)定性優(yōu)良，價格低，但著色力相對差，相對密度大；有機(jī)顏料著色力高、色澤鮮艷、色譜齊全、相對密度小，缺點為耐熱性、耐候性和遮蓋力方面不如無機(jī)顏料。染料是可用于大多數(shù)溶劑和被染色塑料的有機(jī)化合物、優(yōu)點為密度小、著色力高、透明度好，但其一般分子結(jié)構(gòu)小，著色時易發(fā)生遷移。白色顏料主要有鈦白粉、氧化鋅、鋅鋇白三種。鈦白粉分金紅石型和銳鈦型兩種結(jié)構(gòu)，金紅石型鈦白粉折射率高、遮蓋力高、穩(wěn)定、耐候性好。炭黑是常用黑色顏料，價格便宜，另外還具有對塑料的紫外線保護(hù)（抗老化）作用和導(dǎo)電作用，不同生產(chǎn)工藝可以得到粒徑范圍極廣的各種不同炭黑，性質(zhì)差別也很大。炭黑按用途分有色素炭黑和橡膠補強用炭黑，色素炭黑按其著色能力又分為高色素炭黑、中色素炭黑和低色素炭黑。炭黑粒子易發(fā)生聚集，要提高炭黑的著色力，要解決炭黑的分散性。珠光顏料又叫云母鈦珠光顏料，是一種二氧化鈦涂覆的云母晶片。根據(jù)色相不同，可分為銀白類珠光顏料、彩虹類珠光顏料、彩色類珠光顏料三類。能自由著色是多數(shù)塑料的一大優(yōu)點。如何利用價格低廉的著色劑生產(chǎn)色彩豐富、色澤持久的塑料制品也是塑料加工者所關(guān)注的問題。著色劑可分染料和顏料兩大類。染料是有強烈著色能力的有機(jī)化合物，它雖有色彩鮮艷、色譜齊全、著色力大等優(yōu)點，但它們的耐熱、耐光、耐溶劑性一般不佳，易從塑料中滲出或遷移，因此印染工業(yè)中大量使用的水溶性染料一般都不適用于塑料，只有某些油溶性和醇溶性染料如偶氮類、蒽醌類染料在耐熱性要求不高時方可使用，所以塑料工業(yè)中所用的著色劑主要是顏料。顏料可分無機(jī)和有機(jī)的兩種。無機(jī)顏料有熱穩(wěn)定性好、價格便宜的優(yōu)點，但它的色澤缺乏光亮和透明性，而有機(jī)顏料的著色強度高，色彩鮮艷，但價格較昂。無機(jī)顏料主要有二氧化鈦、氧化鐵、氧化鋅、鉻酸鹽、錫化物和汞鎘等。其中二氧化鈦是最廣泛應(yīng)用的白顏料，常與其它顏料相溶配得一系列色彩。它有化學(xué)惰性、熱穩(wěn)定性好、價格不貴、著色強度高等優(yōu)點。有機(jī)顏料主要有炭黑、偶氮顏料、酞花菁、喹哪酮、異吲哚酮、蒽醌、硫靛及各種酸堿顏料，其中炭黑是最普通使用的黑顏料，它有價廉色牢、分散性好、流動性佳之優(yōu)點同時它還是賦于塑料導(dǎo)電性和防紫外線降解的良好填充候性等。對理想的著色劑可以提出許多要求，例如希望它色彩鮮艷、著色力大、容易在塑料中分散均勻不凝集、耐熱性高而對塑料的流動性無影響、不影響樹脂的耐老化性及其別的使用性能、耐候耐曬又價廉無毒等等。但實際上找不到全優(yōu)的著色劑，只能針對不同的用途來考慮不同的側(cè)面。例如，對塑料部件一類裝飾品以滿足色彩方面要求為主；對工業(yè)用塑料部件著重考慮著色劑對制品物理機(jī)械性能的影響；對中空容器著眼于著色劑的化學(xué)穩(wěn)定性、不與所盛物品作用；對食品包裝材料重點在無毒無味之類的衛(wèi)生要求。
添加原因
　　根據(jù)心理學(xué)家的分析結(jié)果，人們憑感覺接受的外界信息中，83%的印象來自視覺。可見， 產(chǎn)品外觀的重要性，這其中特別是外觀顏色尤為重要。就飼料產(chǎn)品而言，用戶用不用某種飼 料產(chǎn)品，飼料的外觀顏色起著極重要的決定作用。對畜、禽、水產(chǎn)品而言，特別是禽類產(chǎn) 品，消費者是否樂于購買食用，胴體表皮的顏色、禽蛋的卵黃顏色都是極主要的因素。畜、禽、水產(chǎn)品的外觀顏色取決于所采食的飼料的色素含量和累積。傳統(tǒng)的粗養(yǎng)方式，由于飼養(yǎng) 期較長，動物機(jī)體內(nèi)累積的色素、味素較多，最終產(chǎn)品的外觀色澤非常宜人，消費者樂于接 受，產(chǎn)品的價格也高；相反，由于現(xiàn)代育種及飼養(yǎng)技術(shù)的迅速發(fā)展，畜、禽。魚蝦等的生長 速度很快，產(chǎn)品的飼養(yǎng)期很短，因而從天然飼料中獲得的色素累積很少，產(chǎn)品顯得蒼白，失去對消費者的吸引力，價格亦低。要解決這一問題，顯然一般需求助于著色劑。
添加目的
　　著色劑的添加使用在現(xiàn)代飼料工業(yè)和現(xiàn)代畜牧水產(chǎn)養(yǎng)殖業(yè)中日益普遍。其目的有2個：第 一，通過著色劑改變飼料的色澤。特別是在日益增加使用非傳統(tǒng)飼料原料的情況下，添加著 色劑以便掩蓋某些非傳統(tǒng)飼料原料（如菜籽餅粕等）的不良顏色，迎合用戶心理習(xí)慣，增加 市場競爭力；同時，也起到刺激食欲和誘食的作用；起這種作用的著色劑可稱為飼料著色 劑。
　　第二，通過著色劑改善畜、禽、水產(chǎn)品的色澤，提高其商品價值。如添加著色劑使肉雞 皮膚。禽蛋卵黃、牛奶的黃油以及魚蝦等水產(chǎn)品的肉質(zhì)具有更鮮艷、美觀的色澤和更優(yōu)良的 產(chǎn)品質(zhì)量，迎合消費者的心理；起這種作用的著色劑可稱為養(yǎng)殖產(chǎn)品著色劑。
作用介紹
飼料著色基礎(chǔ)
　　為了使飼料產(chǎn)品更迎合用戶的傳統(tǒng)習(xí)慣，一般把飼料染色加工成淡黃色或黃色產(chǎn)品。在生 產(chǎn)飼料過程中，只需把檸檬黃等常用著色劑按一定比例加人，即可達(dá)到該目的。
畜禽水產(chǎn)品的著色基礎(chǔ)
　　動物本身并不能合成色素。研究也發(fā)現(xiàn)，只有含氧功能基（如羥基、�；�、酮基等）的類 胡蘿卜素（carotenoids）類在畜、禽、水產(chǎn)品內(nèi)才有著色效果。這類類胡蘿卜素包括 ：
　　葉黃素、番茄紅素和玉米黃素等幾大類。飼料中的類胡蘿卜素都是以棕油酸二酯的形式存 在。這些存在于飼料中的類胡蘿卜素經(jīng)動物的消化，以自由態(tài)的形式吸收，主要是與低密度 脂蛋白（LDL）結(jié)合而被吸收；吸收后的類胡蘿卜素以游離狀態(tài)進(jìn)入血液，并隨著血液循環(huán)進(jìn)入皮膚和蛋黃等組織。在此，類胡蘿卜素重新轉(zhuǎn)化為棕油酸二酯沉積下來，使皮膚和蛋黃等 呈現(xiàn)出人們喜歡的顏色（如黃色）。不同的類胡蘿卜素以不同的效率沉積于不同的組織中， 一般酯化的葉黃素和玉米黃素比結(jié)晶的葉黃素和玉米黃素在動物機(jī)體組織中的沉積效果更 好。飼料中添加脂肪更能促進(jìn)色素的沉積作用，且發(fā)現(xiàn)添加動物脂肪比添加植物油更有效。 此外，隨著飼料中色素水平的提高，在動物組織中色素的沉積比例下降。據(jù)報道，如果每天 每只雞進(jìn)食0．3～1.0mg的色素，大約有30%～45%可沉積在蛋黃中，若色素進(jìn)食量提高到 5mg或更高，則只有15%～20%可在蛋黃中沉積。甲殼動物通過食入綠色植物，將植物中的 類胡蘿卜素轉(zhuǎn)化為蝦育素和雞油菌黃質(zhì)沉積在體內(nèi)。魚類通過攝食大量的甲殼類和浮游生 物，使其肉質(zhì)呈鮮色。金魚和對蝦等可改變吸收后色素的組成，如將葉黃素轉(zhuǎn)變?yōu)槲r紅素，然后再在體組織中沉積。
食用著色劑
　　1、食品著色劑：以食品著色為主要目的的食品添加劑稱為著色劑，也稱色素。
　　2、按來源分：可分為食品合成著色劑和食品天然著色劑兩大類。
　　3、按結(jié)構(gòu)分：食品合成著色劑可分為偶氮類著色劑和非偶氮類著色劑；
　　4、食品天然著色劑可分為吡咯類、多烯類、酮類、醌類和多酚類。
　　5、按著色劑的溶解性分：可分為脂溶性和水溶性。
塑料運用
　　塑料著色主要是無機(jī)和有機(jī)顏料，要求其具有較高的著色強度和艷度；良好的透明性或者遮蓋性、分散性、耐候性、熱穩(wěn)定性、化學(xué)穩(wěn)定性、電氣功能、環(huán)保性能等。著色力大小。著色力大小直接決定著著色劑的用量，一般來說隨著著色劑粒徑減少而增加，有機(jī)顏料比無機(jī)顏料著色力高出許多，當(dāng)彩色顏料與白色顏料并用時，著色力可以得到顯著提高，目前有機(jī)顏料和超細(xì)粒子得到廣泛應(yīng)用和發(fā)展。分散性。著色劑在聚合物中只有比較容易以微小的粒子狀態(tài)均勻分散，才能獲得良好的著色效果。由于顏料含有很多聚集粒子，因此必須經(jīng)高剪切力的分散以打碎大聚集體，形成小聚體而達(dá)到要求的粒子細(xì)度，才能獲得理想的光學(xué)效果。采用對顏料表面處理等方法可以將顏料加工成一定實用形態(tài)，如色母粒，可以有效地改善顏料的分散性。另外添加一些助劑也可以改善著色劑的分散性。耐光和耐候性。一般來說無機(jī)顏料光穩(wěn)定性比較好，在有機(jī)著色劑中，酞青系、喹吖啶酮系、二惡嗪、異吲哚啉酮等有機(jī)顏料的耐光性十分優(yōu)異，可以與無機(jī)顏料相比擬；蒽醌和茈酮等染料也具有良好的耐光性。 耐遷移性。著色劑的遷移主要有三種類型，1)溶劑抽出，即在水和有機(jī)溶劑中滲色；2)接觸遷移，造成相鄰的物體的污染；3)表面噴霜，主要由于著色劑在熱加工時在聚合物中的溶解度較大，而常溫下溶解度較小，因而逐漸結(jié)晶析出造成的。無機(jī)顏料在聚合物中分散一般是非均相的，不會產(chǎn)生噴霜現(xiàn)象，而有機(jī)顏料在聚合物中和其他有機(jī)物都有程度不同的溶解性，比較容易發(fā)生遷移。有機(jī)顏料遷移的難易與聚合物和其他添加劑(尤其是增塑劑和軟化劑)的種類有很大關(guān)系。通過實驗表明，一般來說，有機(jī)酸的無機(jī)鹽遷移性比較�。环肿恿枯^高的比低的遷移性小。耐熱性。優(yōu)良的耐熱穩(wěn)定性能是作為塑料著色劑的重要指標(biāo)，大多數(shù)無機(jī)顏料的耐熱性都比較好，基本能夠滿足塑料加工要求，而有機(jī)著色劑耐熱性能較差。由于各種樹脂、塑料化學(xué)結(jié)構(gòu)的不同，在進(jìn)行加工成型過程中要求不同的加熱溫度(軟化點以上)，溫度的高低將直接影響到著色劑的選擇，以使其著色在規(guī)定溫度下不發(fā)生明顯的顏色變化，樹脂結(jié)構(gòu)的特性不同，對著色劑要求也不一樣，表1為樹脂塑料加工成型溫度及對著色劑的要求。另外其他一些樹脂的加工溫度分別為，氟樹脂，350℃；丙烯酸酯類樹脂，180—200℃；有機(jī)硅樹脂，180℃；酚醛樹脂，150—160℃；環(huán)氧樹脂，150℃；纖維素塑料180℃等�？梢愿鶕�(jù)不同的溫度選用適合的著色劑�；瘜W(xué)穩(wěn)定性。由于塑料的使用環(huán)境不同，因此要充分考慮著色劑的耐化學(xué)藥品性能，如PVC及其他含氯聚合容易分解產(chǎn)生氯化氫，對著色劑的著色效果和耐色牢度可能產(chǎn)生較大的影響，因此PVC及其他含氯聚合物制品必須使用耐酸性著色劑；如某些塑料制品中其他添加劑組份如抗氧劑、受阻胺光穩(wěn)定劑、分散劑對顏料的影響也不容忽視。電氣性能。聚氯乙烯、聚乙烯等塑料大量用作電線電纜的絕緣層或護(hù)套，這些應(yīng)用領(lǐng)域要求著色劑具有良好的電絕緣性能，有些著色劑添加后會導(dǎo)致電絕緣性能的下降，一般來說導(dǎo)致電絕緣性能降低的原因主要是由于顏料表面殘余的電解質(zhì)，而并非顏料的本身，因此某些含有可溶性鹽的顏料不適用于電線電纜等塑料制品的著色，通常炭黑、鈦白粉、鉻黃、酞青藍(lán)等顏料的電氣性能較好。環(huán)保性能。隨著國內(nèi)外環(huán)保法規(guī)日趨嚴(yán)格，許多制品對塑料著色劑的毒性提出嚴(yán)格要求，著色劑的毒性問題愈來愈引起人們關(guān)注。目前美國、歐盟等國家已明確限制使用重金屬，主要包括鎘、鉛、硒等著色劑；德國等國家也相繼出臺法規(guī)限制使用一些芳香胺類染料和有機(jī)顏料。目前我國尚有大量的有毒著色劑在生產(chǎn)與使用，要完全替代仍面臨技術(shù)和成本方面的挑戰(zhàn)。
危害介紹
　　生產(chǎn)企業(yè)違禁添加著色劑、甜味劑，長期食用此類產(chǎn)品將嚴(yán)重危害人體健康。質(zhì)監(jiān)部門提醒消費者在選購果醬產(chǎn)品時務(wù)必認(rèn)準(zhǔn)品牌。 果醬是以一種或多種水果為原料，經(jīng)預(yù)處理、破碎或打漿、加糖濃縮等工藝制成的一種輔助食品。質(zhì)監(jiān)部門此次共抽查了18家企業(yè)生產(chǎn)的19批次果醬產(chǎn)品，合格13批次，抽樣合格率為68.4%。抽查結(jié)果表明，江西市場上銷售的果醬產(chǎn)品質(zhì)量堪憂。 據(jù)質(zhì)監(jiān)部門介紹，不合格產(chǎn)品存在的主要問題一是違禁添加著色劑。本次抽查的6批次不合格產(chǎn)品中，全部違禁添加著色劑檸檬黃，3批次產(chǎn)品違禁添加著色劑胭脂紅。產(chǎn)品中添加著色劑主要是為了使產(chǎn)品顏色鮮艷，利于產(chǎn)品銷售；二是違禁添加甜味劑。本次抽查的6批次不合格產(chǎn)品中，有3批次產(chǎn)品違禁添加甜味劑糖精鈉。這主要是由于部分企業(yè)為節(jié)約成本使用糖精鈉代替食糖生產(chǎn)造成的。長期食用著色劑和甜味劑超標(biāo)的果醬產(chǎn)品，將危害消費者的身體健康。
著色劑的特點和用途
　　當(dāng)今世界塑料材料及其制品的應(yīng)用已涉及到各行各業(yè)、方方面面、以至每一個家庭，越來越多的企業(yè)人士參與到塑料制品的生產(chǎn)與銷售中來。對于塑料制品該選用何種著色劑也成為塑膠行業(yè)人士的討論話題。
　　1　塑料著色劑的種類
　　塑料著色劑的種類，以其物理形態(tài)共分為四種：粉狀著色劑-色粉；糊狀著色劑-色漿；液狀著色劑；固狀著色劑-色母。其中，廣泛應(yīng)用的是粉狀著色劑和固狀著色劑。因此，對于其它二種著色劑本文不作討論。
　　2　各種著色劑的特點
　　2．1　色粉著色的特點
　　直接用色粉（顏料或染料）添加適量粉狀助劑對塑料粒子進(jìn)行著色的方法，又稱干法著色。
　　其優(yōu)點是分散性好、成本低，可小批量操作。由于它省卻了其它著色劑，如色母、色漿等加工過程中人力物力的消耗，因而成本低，買賣雙方不受量的限制。制造色母不可能做1～2kg，但色粉可以根據(jù)需要任意指定質(zhì)量，配制十分方便。使用色粉著色，與其它造粒著色相比，加工的樹脂少經(jīng)歷一次降解過程，有利于減少塑料制品的老化，增加其使用壽命。
　　但最大缺點是顏料在運輸、倉儲、稱量、混和過程中會飛揚，產(chǎn)生污染，嚴(yán)重影響工作環(huán)境。隨著環(huán)保、企業(yè)ISO9000指標(biāo)等要求，色粉著色越來越受到局限，但對于特殊效果的著色，采用色粉直接混合著色具有一些色母著色達(dá)不到的效果。舉例來說：一些耐熱性差、怕剪切的顏料粉制成色母，由于其承受高溫的時間長，而在色母加工設(shè)備中受剪切作用的時間長，著色效果會明顯減弱，如珠光色粉、熒光粉、夜光粉。用珠光色粉制成色母再著色塑料，比直接用珠光粉混入塑料著色，其珠光效果要減弱10%左右，且注塑產(chǎn)品還容易產(chǎn)生流線狀疤痕和接縫。在制造這類色母時，均采取相應(yīng)措施，盡可能地減少色母在加工過程中受熱的溫度、時間及受剪切的程度（不用雙螺桿造粒機(jī)，而用單螺桿造粒機(jī)等）。
　　干法著色另一個令用戶頭疼的問題是擠出機(jī)的料斗不易清洗。用以著色的色粉在白油等濕潤劑的作用下，沾附上料筒內(nèi)壁（乃至螺桿上）。當(dāng)需要換料時，清洗料筒便成了現(xiàn)場操作工的難題，費時費料，事倍功半，而使用色母著色就沒有這個問題。
　　另外，使用色粉著色，由于顏料粉均勻分布在需著色的樹脂中，所以其分散性較好，這個結(jié)論只能針對注塑產(chǎn)品，特別是厚壁產(chǎn)品而言，對于吹膜、紡絲類產(chǎn)品則另當(dāng)別論。因為色粉一般都沒進(jìn)行過預(yù)處理，當(dāng)其混于樹脂后，僅靠從擠出機(jī)進(jìn)料口、螺桿、至出料口這么一段距離以及這么短的塑化混合時間，要使顏料粉的分子與被著色的顏料分子很好地攜起手來--充分結(jié)合，是完全不能保證的，會有“夾生”現(xiàn)象產(chǎn)生。但這種“夾生”現(xiàn)象在厚壁產(chǎn)品中會被掩蓋掉，在吹膜、紡絲產(chǎn)品中就顯而易見。所以后者的著色方法仍以色母為主。
　　除此以外，色粉因生產(chǎn)廠商的生產(chǎn)日期、批號的不同，同一牌號的色粉也存在著一定的色差，即使用戶堅持用同一配方，但在加工過程中很難做到批與批之間的注塑產(chǎn)品的顏色一致性，而色母在生產(chǎn)過程中可以通過中途取樣、檢驗、調(diào)節(jié)來彌補每批色粉的色差，相對來說，色母對顏色的重復(fù)性明顯優(yōu)于色粉。
　　正因為色粉用于塑料制品的著色有種種局限，受到了其它著色劑的挑戰(zhàn)，但由于生產(chǎn)成本相對較低，定色、配色不受量的限制，對于發(fā)展中國家的中小企業(yè)、私人企業(yè)來說，要想?yún)⑴c激烈的市場競爭，使用色粉有其一定的經(jīng)濟(jì)性，特別是一些色樣單一、產(chǎn)量大、對著色要求不高的產(chǎn)品，如PVC門窗、EVA鞋底等，還是青睞于它，因而色粉著色劑無法完全退出舞臺。
　　2．2　色母著色特點
　　為了克服色粉著色的種種弊端，提高塑料制品的質(zhì)量，隨著塑料工業(yè)的不斷發(fā)展，塑料樹脂種類、助劑種類、塑料制品加工設(shè)備及工藝的不斷創(chuàng)新、突破，塑料著色的另一途徑--色母粒著色已被廣泛采用，色母粒著色技術(shù)也在應(yīng)用與實踐中不斷得到提高。
　　所謂色母粒，即采用某種工藝與相應(yīng)設(shè)備，在助劑的作用下，將顏料（或染料）混入載體，通過加熱、塑化、攪拌、剪切作用，最終使顏料粉的分子與載體樹脂的分子充分地結(jié)合起來，再制成與樹脂顆粒相似大小的顆粒。將這種高濃度著色劑稱為色母粒，其作用與“糖精”相似，使用時，只需在要著色的樹脂中添加較小的比例（1%～4%），就能達(dá)到著色樹脂的目的。
　　與色粉著色相比，色母粒著色有以下明顯的優(yōu)點：
　�。�1）改善了由于色粉飛揚帶來的環(huán)境污染問題，使用過程中換色容易，不必對擠出機(jī)料斗進(jìn)行特別的清洗，倍感方便。
　�。�2）針對性強，配色正確。由于色母制造工廠在制造過程中已針對適用樹脂的性能，合理地選擇了顏料（染料）、助劑、加工設(shè)備、加工工藝，對生產(chǎn)過程中不同批號的色粉可能帶來的色差，及時進(jìn)行修正、補色，出廠時再進(jìn)行檢驗，因此，可以保證相同牌號的色母，前后兩批顏色保持相對的穩(wěn)定。
　�。�3）與成批樹脂干法染色造粒后再去制塑件相比，使用色母可以減少塑料制品經(jīng)二次加工后所造成的樹脂性能老化，有利于塑料制品使用壽命的提高。
　　使用色母最大的優(yōu)點是：在加工過程中，顏料在助劑的作用下，色母粒經(jīng)過充分混煉與載體樹脂完全結(jié)合。在使用時，按一定的比例置于待加工的樹脂中，色母很快地進(jìn)入角色，與該樹脂認(rèn)“親家”。親和力--相容性明顯優(yōu)于色粉著色，因此，對于生產(chǎn)薄膜與紡絲制品的廠家來說，更能體會到。
　　當(dāng)然，色母粒著色也有其局限性，由于添加量少，塑料制品的加工時間短，受擠出機(jī)螺桿長徑比的限制，色母分散性往往不如色粉。多了一次制造過程，染色成本也必定高于色粉著色。色母中的載體與需著色樹脂的性能有差異時，塑料制品表面常常會出現(xiàn)未分散點、色斑、花紋，所以，色母的使用因其相容性及分散性而受到限制。
　　3　通用色母和專用色母的選擇
　　正因為色母粒著色比色粉著色有著許多的優(yōu)越性，隨著塑料制品加工工業(yè)的發(fā)展，特別是眾多合資企業(yè)的建立及出口產(chǎn)品對著色要求的提高，色母粒著色逐漸占主導(dǎo)地位，就色母粒的適用性分類，它可分為通用色母與專用色母。
　　3．1　專用色母
　　在生產(chǎn)制造色母粒時，選用與欲著色樹脂相同的樹脂作為載體，加入高濃度的顏料（染料），在助劑的作用下，經(jīng)加溫、塑化、混煉、擠出造粒，制成專門適合于該種樹脂的染色劑，稱為專用色母。專用色母的濃度可高可低，一般添加量在1%～4%之間。
　　3．2　通用色母
　　通用色母（也有人稱之為“萬能色母”）與專用色母主要區(qū)別在于：通用色母雖然也用某種樹脂作載體，但它可以適用于除其載體樹脂之外的其它樹脂的著色，因此稱之為通用色母。
　　所謂通用色母，一般采取以下幾個措施（有的制造工廠干脆不用樹脂作載體，而全部用高熔點的丙烯蠟作載體）：首先選用低熔點、高融體指數(shù)的樹脂作為通用色母的載體，如PE或EVA；其次，色母粒中顏料粉比率盡可能的高，因此通用色母必定是高濃度色母，在注塑制品中使用量一般是1%。由于色母中不同介質(zhì)載體十分少（扣除助劑因素，一般在20%左右），當(dāng)它再以1%的比例稀釋于欲著色的樹脂中時，該塑料制品內(nèi)所含的不同樹脂的含量：0.2kg/100=2g/kg。為了使通用色母能與被著色的其它種類的樹脂結(jié)合好（親和性好），在通用色母中還采用了其它措施，如多加入特殊作用的偶聯(lián)劑、延長密煉時間等，這些都有利于提高通用色母的廣泛適用性。
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　　3．3　選擇原則
　　究竟選用何種色母為宜？是否通用色母最妥？讓從制造工廠、經(jīng)銷商、用戶以及經(jīng)濟(jì)效益、方便與否、制品效果等幾方面來進(jìn)行分析。
　　從制造工廠來講：為了生產(chǎn)通用色母必須選用耐熱等級較高的、適用面廣的顏料，而顏料粉耐溫等級到了某個程度后，每提高10℃～20℃，顏料的成本卻要上升50%～100%。當(dāng)用某種耐高溫的顏料制成的通用色母，用于高熔點樹脂著色時，是物當(dāng)其用，而用于LDPE這樣低熔點的樹指，提高的卻是剩余價值。
　　除上面所述的著色偏色外，由于添加比率小，分散性相對差些，塑料制品表面易出現(xiàn)花紋、色斑、色點，仍至因料種不和而引起脆皮等現(xiàn)象，特別是對大面積、薄壁形狀又復(fù)雜的塑件更要引起注意，這時盡可能采用專用色母，且選擇濃度低的色母，以增加添加量來提高其分散性（可選擇1∶20、1∶10的專用色母）。
通過上面的分析比較可以看到，通用色母及專用色母各有千秋，但從著色效果及制品性能來說專用色母仍優(yōu)于通用色母。建議當(dāng)用戶確定了自己欲著色的樹脂的種類后，首選專用色母。