隨著奧運(yùn)圣火的緩緩熄滅，2010年上海世博會(huì)越來(lái)越清晰地走入了人們的視野。
很少有人知道的是，早在1900年，鄭觀應(yīng)就在他的《盛世危言》中明確提出，中國(guó)一定要自己舉辦一屆世博會(huì)，而且，一定要選在上海。
“博覽會(huì)者，萬(wàn)國(guó)國(guó)力之比較也”——那時(shí)候的中國(guó)人已經(jīng)意識(shí)到了世博會(huì)的重要意義。然而積貧積弱的中國(guó)，直到1915年才由政府組團(tuán)，在美國(guó)舊金山的巴拿馬世博會(huì)上首次亮相。在這次長(zhǎng)達(dá)10個(gè)月的世博會(huì)上，中國(guó)代表團(tuán)獲得了總獎(jiǎng)牌數(shù)第一的好成績(jī)，“中國(guó)制造”自此成為優(yōu)質(zhì)品的代名詞。
不在巴拿馬的“巴拿馬博覽會(huì)”
今天的人大概不會(huì)知道，百年以前，世博會(huì)才是全世界規(guī)模最大、參與人數(shù)最多的盛會(huì)——就連1900年的巴黎奧運(yùn)會(huì)，都是作為巴黎世博會(huì)的“附屬項(xiàng)目”出現(xiàn)的。顧拜旦痛心疾首地聲稱“他們‘綁架’了我們”，卻也從一個(gè)側(cè)面證明了當(dāng)時(shí)世博會(huì)無(wú)與倫比的影響力。
“世博會(huì)的主旨就是展示新技術(shù)、新產(chǎn)品，那時(shí)候第二次工業(yè)革命剛剛完成，發(fā)達(dá)國(guó)家都把世博會(huì)看作展示實(shí)力、相互學(xué)習(xí)的最好機(jī)會(huì)�！敝袊�(guó)社科院歐洲所研究員劉作奎說(shuō)，“再說(shuō)，雖然世博會(huì)本身不具有交易性，但它對(duì)于促進(jìn)貿(mào)易的作用是顯而易見(jiàn)的。”
用一位參加過(guò)早期世博會(huì)的中國(guó)商人楊卓茂的話說(shuō)，“歐美日本各大工商業(yè)家，每望賽會(huì)之開(kāi)幕，幾若農(nóng)夫之望歲�！蹦菚r(shí)候世界上并沒(méi)有世博會(huì)的官方組織，大國(guó)舉辦世博會(huì)，只需自己宣布、自行籌備。因此在二十世紀(jì)初，幾乎每隔兩三年就有一屆世博會(huì)開(kāi)幕。
1903年，巴拿馬運(yùn)河工程開(kāi)工。運(yùn)河通航后，太平洋和大西洋的航運(yùn)距離將縮短15000公里，大大方便了東西方的貿(mào)易往來(lái)，其中獲益最大的，當(dāng)然是擁有運(yùn)河主權(quán)的美國(guó)。為慶祝這一盛事，美國(guó)宣布將于1915年在舊金山舉辦“巴拿馬太平洋萬(wàn)國(guó)博覽會(huì)”——迄今為止唯一一屆不以舉辦地命名的世博會(huì)。
1912年2月2日，美國(guó)總統(tǒng)塔夫脫正式向各國(guó)發(fā)出參賽邀請(qǐng)。一個(gè)月后，一個(gè)叫羅伯特·大賚的舊金山富商，肩負(fù)游說(shuō)中國(guó)政府組團(tuán)參賽的使命，專程來(lái)到了中國(guó)。
“民國(guó)加入國(guó)際團(tuán)體第一之好機(jī)會(huì)”
1912年，民國(guó)元年。中國(guó)這條被風(fēng)雨剝蝕得銹跡斑斑的巨輪，剛剛找到新的航向。
大賚不顧時(shí)局混亂，冒著危險(xiǎn)一路來(lái)到南京，先后拜訪了臨時(shí)大總統(tǒng)孫中山和副總統(tǒng)黎元洪，以及外交總長(zhǎng)王寵惠、司法總長(zhǎng)伍廷芳、實(shí)業(yè)總長(zhǎng)張謇等人。令大賚喜出望外的是，雖然新政府面臨千頭萬(wàn)緒的問(wèn)題，孫中山還是一口答應(yīng)，待局勢(shì)穩(wěn)定后將積極籌款，以政府名義組團(tuán)參加世博會(huì)。
此前中國(guó)的世博會(huì)歷程，并不是一段光彩的歷史。在清政府看來(lái)，世博會(huì)不過(guò)是“炫奇賽珍”的國(guó)際大廟會(huì)罷了。1873年，奧地利邀請(qǐng)中國(guó)參加維也納世博會(huì)，卻被一句傲慢的“中國(guó)向來(lái)不尚新奇，無(wú)物可以往助”頂了回去，經(jīng)奧國(guó)公使一再請(qǐng)求，清政府才勉強(qiáng)同意民間工商人等“如有愿持精奇之物，送往奧國(guó)比較者，悉聽(tīng)尊便”。
此后的幾次世博會(huì)，中國(guó)也曾派人參加，但一切事宜都由掌控海關(guān)的洋人負(fù)責(zé)，不但在大會(huì)上毫不起眼，甚至出現(xiàn)過(guò)種種辱華現(xiàn)象——1904年美國(guó)圣路易斯博覽會(huì)，洋人總稅務(wù)司送去的中國(guó)賽品竟全是鴉片煙具、女人小鞋之類。
民族承受的苦難，已經(jīng)讓越來(lái)越多的中國(guó)人意識(shí)到了“開(kāi)眼看世界”的重要性。而這次在美國(guó)舉辦的世博會(huì)，對(duì)于中國(guó)實(shí)業(yè)家來(lái)講，更有一層特殊的意義。
1912年，中國(guó)對(duì)美國(guó)的貿(mào)易逆差高達(dá)1千萬(wàn)兩白銀。諷刺的是，美國(guó)進(jìn)口的大宗商品中，有兩個(gè)本該是中國(guó)的“最強(qiáng)項(xiàng)”——茶葉和絲綢。但在二十世紀(jì)初的世界貿(mào)易中，中國(guó)茶葉和絲綢的風(fēng)頭完全被以模仿起家、走低價(jià)路線的日貨奪走了——1913年，只舊金山一個(gè)港口進(jìn)口的日本茶就達(dá)4300萬(wàn)磅，中國(guó)茶還不足它的三分之一。尤其是廣東出產(chǎn)的茶葉，因?yàn)楸粦岩扇斯と旧绹?guó)不準(zhǔn)進(jìn)口，連累其他中國(guó)茶葉也不敢在包裝上標(biāo)注“中國(guó)制造”。再說(shuō)絲綢，那一年美國(guó)進(jìn)口的絲綢價(jià)值達(dá)到1億美金，其中五分之三為日貨，中國(guó)只占五分之一——日本已經(jīng)是中國(guó)在國(guó)際貿(mào)易中的最大對(duì)手。借世博會(huì)之機(jī)和日貨一爭(zhēng)高下，重奪國(guó)貨榮光，是每個(gè)中國(guó)實(shí)業(yè)家的夢(mèng)想。
對(duì)于政界而言，巴拿馬博覽會(huì)也有它非同凡響的意義。用工商總長(zhǎng)劉揆一的話說(shuō)，“中國(guó)往巴拿馬賽會(huì)之時(shí)，即為我國(guó)五色新國(guó)旗西渡太平洋與萬(wàn)國(guó)爭(zhēng)輝之日，實(shí)民國(guó)開(kāi)國(guó)以來(lái)加入國(guó)際團(tuán)體第一之好機(jī)會(huì)。”
正因?yàn)榇�，美�?guó)人的邀請(qǐng)得到了當(dāng)時(shí)中國(guó)朝野上下以及實(shí)業(yè)界的一致響應(yīng)。1913年5月2日，美國(guó)成為第一個(gè)與中華民國(guó)建交的西方國(guó)家，僅僅一個(gè)月后，籌備巴拿馬賽會(huì)事務(wù)局正式成立，溫州人陳琪以其“才識(shí)宏通，歷游歐美”被大總統(tǒng)袁世凱任命為局長(zhǎng)。
“陳琪可以說(shuō)是中國(guó)近代少見(jiàn)的精通博覽會(huì)事務(wù)的專門(mén)人才�！比A中師范大學(xué)歷史研究所教授馬敏認(rèn)為，“他曾在晚清非常成功地組織領(lǐng)導(dǎo)過(guò)中國(guó)的首次國(guó)內(nèi)博覽會(huì)——1910年的南洋勸業(yè)會(huì)，而這一點(diǎn)正是袁世凱遴選他擔(dān)任中國(guó)展團(tuán)最高領(lǐng)導(dǎo)的首要考慮因素�！鼻珊系氖�，南洋勸業(yè)會(huì)上，陳琪曾接待過(guò)前來(lái)參觀的“西美實(shí)業(yè)團(tuán)”，得知美國(guó)好幾個(gè)州都在爭(zhēng)辦1915年世博會(huì)，他當(dāng)即聯(lián)合各省商會(huì)代表致電美國(guó)政府，希望把博覽會(huì)設(shè)在加州的舊金山，因?yàn)槟鞘敲绹?guó)離中國(guó)最近、最便利的港口。
1913年6月28日，在籌備事務(wù)局成立大會(huì)上，陳琪以他特有的敏銳與遠(yuǎn)慮發(fā)表了演講：“美為重農(nóng)之國(guó)，我亦重農(nóng)之國(guó)。美居太平洋西岸，我居太平洋東岸……中國(guó)地大人眾，所缺者資本爾，美國(guó)地相若也，雖資本較足而人工獨(dú)昂。按世界企業(yè)公例推之，不足十年中美間將有企業(yè)同盟……貿(mào)易前途未可限量�！彼�明確提出了中國(guó)的“赴賽宗旨”——恢復(fù)土產(chǎn)固有名譽(yù)；擴(kuò)張土產(chǎn)輸出額；誘起國(guó)民的企業(yè)心；研究運(yùn)河開(kāi)通商業(yè)大勢(shì)變遷后國(guó)際貿(mào)易辦法；聯(lián)絡(luò)美國(guó)共圖太平洋之商業(yè)權(quán)——陳琪的發(fā)言贏得了全場(chǎng)熱烈的掌聲。
那一天，司法總長(zhǎng)、工商總長(zhǎng)等多位政府要員也發(fā)表了慷慨激昂的演說(shuō)，氣氛熱烈的“誓師大會(huì)”一直從上午八點(diǎn)開(kāi)到了下午兩點(diǎn)。
然而，沒(méi)過(guò)多久，陳琪的書(shū)生意氣就受到了極大的挫傷。
61萬(wàn)元經(jīng)費(fèi)與10萬(wàn)件賽品
申請(qǐng)參賽經(jīng)費(fèi)自然是籌備事務(wù)局成立后的第一要?jiǎng)?wù)。劉揆一曾向陳琪透露，日本也在積極準(zhǔn)備參加此次巴拿馬賽會(huì)，“特備600萬(wàn)元經(jīng)費(fèi)，于一年以前籌辦，因欲與中國(guó)競(jìng)爭(zhēng)絲茶兩業(yè)，別以百余萬(wàn)元專事籌備兩項(xiàng)出品，以期攘奪吾國(guó)之海外貿(mào)易�！�
面對(duì)咄咄逼人的勁敵日本，陳琪卻依然顧念連年軍閥混戰(zhàn)導(dǎo)致的國(guó)庫(kù)空虛，不敢“漫天要價(jià)”。他向財(cái)政部提出申請(qǐng)，要求1902470元經(jīng)費(fèi)——參考1904年圣路易斯博覽會(huì)，那次中國(guó)參展品只在文藝館偏居一隅，尚且獲得了150萬(wàn)兩白銀的參賽經(jīng)費(fèi)——換算過(guò)來(lái)，比這次還多出三分之一。
沒(méi)有想到的是，財(cái)政部和農(nóng)商部“節(jié)節(jié)議減”之后，竟將預(yù)算一路壓到了70萬(wàn)元，而最終拿到事務(wù)局手里的，只有可憐的61萬(wàn)元，合24萬(wàn)美金——還不足日本籌備經(jīng)費(fèi)的十分之一。
等待撥款到位的過(guò)程中，事務(wù)局開(kāi)始著手在全國(guó)范圍內(nèi)征集賽品。按照美國(guó)寄來(lái)的分類綱目，巴拿馬博覽會(huì)的參賽物品分為11大類，即機(jī)械、工藝、農(nóng)業(yè)、牲畜、園藝、美術(shù)、礦業(yè)、食品、教育、交通、文藝。除了機(jī)械是中國(guó)的“軟肋”，不準(zhǔn)備參賽之外，其余十項(xiàng)都在征集范圍內(nèi)�；诙嗄陮�(duì)歐美市場(chǎng)的研究，事務(wù)局還下發(fā)了一份《賽會(huì)出品人須知》，對(duì)于參賽物品的選擇標(biāo)準(zhǔn)事無(wú)巨細(xì)地給出了規(guī)定和建議：“(瓷器在歐美市場(chǎng))尤以茶壺茶杯茶墊全套者最易銷(xiāo)”，“我國(guó)制茶向由婦女用手足摩擦，至蒙外人不潔之誚……此次赴賽應(yīng)先招募華僑回國(guó)，集合各茶商改用機(jī)器制茶……手工制茶須參考日本，以木板代手足之擦摩”……
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